فأما العرب في الجاهلية فقد كانوا لا يشكون أن الجن تظهر لهم في صور الحيات وغيرها من صورة الحيوان. وحديثهم عن "عبيد بن الأبرص" والشجاع الذي أبصره رمضاً، معروف عند العامة. وذكر "أبو معشر المدني" في كتاب المبعث أن قريشاً وجهت "عمرو بن العاصي السهمي، وعمارة بن الوليد المخزومي" إلى النجاشي لما هاجر إليه أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم، يريدون أن يوغروا صدره عليهم. ووجهوا معهما ألطافاً مما يكون في أرض العرب. فركب عمارة وعمرو في البحر ومع "عمرو بن العاص" امرأة له. فشرب خمراً فلما انتشى عمارة بن الوليد" راود امرأة عمرو بن العاص على أن يقبلها. فمنعه عمرو بن العاصي، فحمله فطرحه في البحر. فاستمسك عمرو برجل السفينة حتى ارتفع. فقال: لو كنت أعلم أنك تعوم ما طرحتك- هكذا في النقل. والأشبه أن يكون: لولا أني كنت أعلم أنك تعوم- فاصطحبا حتى بلغا النجاشي. والحديث مشهور معه. إلا أن في حديث "أبي معشر المدني" زيادة. قال المدني:
ثم قال عمرو لعمارة: إنك رجل جميل، فصادق امرأة الملك لعلها تكون لنا وسيلة إليه.
فصادقها عمارة فأخبر عمراً بذلك فقال: ما أراها صدقتك الحب حتى ترسل إليه من ثيابه وطيبه. فأرسل إليها: أن أرسلي إلي من ثياب الملك وطيبه. فبعثت بثوبين معصفرين وبطيب من طيبه. فلما لبسهما ورآهما عمرو عليه، قال عمرو بن العاصي للنجاشي: لا أكون في أرض إلا نصحت لملكها، إني لك ناصح، إن صاحبي قد خانك في أهلك فأرسل إليه فإن ثوبين من ثيابك عليه، وطيباً من طيبك. فأرسل النجاشي فوجده كما قال. فلما جاءوا به قال: إني أكره أن أقتل أحداً من قريش. وقال لأصحابه: هلم شيئاً يشبه الموت.
فقالت كهنته عنده: نعم، ننفخ في إحليله شيئاً فيتوحش مع الوحش، ففعلوا به ذلك، فرجع عمرو إلى مكة فأخبر قريشاً بالذي فعل النجاشي. وقال عمرو في ذلك شعراً:
أَأَنْ كنتَ ذا بُرْدَيْنِ أَحْوَى مُرَجَّلاً فلَستَ برَاعٍ لابنِ عَمِّكَ مَحْرَمَا
إِذا المرءُ لم يتركْ طعاماً يُحِبُّه ولم يَنْهَ قلباً غاوِياً أَينَ يَمَّمَا
قَضَى وَطَراً منها وغادَرَ سَوْأَةً إِذا ذُكِرتْ أَمثالُها تَملأُ الفَمَا
تَعَلَّمْ عُمَارَ أَنَّ مِنْ شَرِّ شِيمةٍ على المرءِ أَن يُدْعَى ابنُ عَمٍّ له ابنَمَا
وذكر "العدوى" وهو من ولد "أبي جهم بن حذيفة"، أن "عمارة ابن الوليد" تبرر في الجبال، وأنه عاش حتى ولى "عبد الله بن أبي ربيعة" اليمن- وهو أبو الشاعر عمر بن عبد الله بن أبي ربيعة- وذلك بعدما قبض النبي صلى الله عليه وسلم بزمن طويل. فقيل لعبد الله بن أبي ربيعة: إن ببعض الجزائر التي تقرب من اليمن عمارة بن الوليد متوحشاً.
والقصيدة في (التذكرة السعدية سبعة أبيات):
إذا المرءُ لم يتركْ طعاماً يحبه ولم ينهَ قلباً غاوياً حيث يمماقضى وطراً منه وغادر سبه إذا ذكرتَ أمثالها تملأ الفما
إذا أنا بالمعروف لم أثن صادقاً ولم أذمم الجبس الدني المذمما
ففيمَ عرفت الخير والشر باسمه وشق لي اللهُ المسمعُ والفما
إذا قلَّ مالي أو أصيب بنكبة .... حياتي عفةً وتكرما
وأعرضُ عن ذي المالِ حتى يقالَ لي قد أحدثَّ هذا نخوة وتعظما
وما بي من كبرٍ وسوءِ رعايةٍ ولكنه فعلي إذا كنتُ .....
والأبيات في (أنساب الأشرف) للبلاذري بزيداة بيت قال: وقال عمرو بن العاص:
تعلم عمار إن من شر شيمة لمثلك أن يدعا ابن عم له ابنما
إذا كنت ذا بردين أحوى مرجلا فلست براء لابن عمك محرما
إذا المرء لم يترك طعاماً يحبه ولم ينه قلباً غاوياً حيث يمما
قضى وطراً منها يسيرا وأصبحت إذا ذكرت أمثالها تملأ الفما
وليس الفتى وإن أتمت عروقه بذي كرم إلا إذا ما تكرما